Afternoon Tea – одна из самых праздничных и атмосферных церемоний, наилучшим образом отражающая всё изящество и великолепие чайных традиций Англии. Роскошные фарфоровые сервизы, эстетичная подача аппетитных закусок на грациозных этажерках, приятные беседы и, конечно же, ароматнейшие чаи. И всё началось с одной привычки…
ИСТОРИЯ ПОЯВЛЕНИЯ ТРАДИЦИИ
Среди различных версий появления "Afternoon Tea" мы склонны доверять мнению историка, Таши Маркс, цитируемой британским музеем. Родоначальницей традиции Послеполуденного чая считают герцогиню Анну Бедфордскую - фрейлину королевы Виктории. Благодаря активной индустриализации и развитию газового освещения в Великобритании, ужин в Англии начала 19-ого столетия подавали все позже и позже, иногда в 8-9 часов вечера. И герцогиня часто испытывала легкое недомогание – голод. Чтобы поддержать силы между обедом и столь поздним ужином, Анна просила приносить ей в будуар чашечку чая и маленький сэндвич или какие-нибудь вкусности (бисквиты, пирожные, торт). Поначалу герцогиня боялась, что ее привычка покажется смешной. Однако этот обычай понравился сначала приближенным Анны, которых она стала приглашать к себе на чашечку чая и отлично вписалась в устоявшийся образ жизни британской аристократии. А позже распространилась и по всей Британии, получив название «Afternoon tea» или в переводе - «послеобеденный чай».
РОСКОШЬ И ЖЕЛАНИЕ ЧАЯ
Наслаждаться чаем оставалось привилегией высшего и среднего классов до конца восемнадцатого века; роскошь, импортированная из Китая, с шелком и фарфором. В девятнадцатом веке чай даже хранили под замком в чайницах. Плюс по мере того, как росла отечественная популярность чая, росла и популярность всего сопутствующего к нему оборудования: китайских фарфоровых чашек, чайников, подносов и т. д. Английские мебельщики поспешили нажиться на этом рынке, производя специальные чайные столики и стулья.
Послеобеденное чаепитие стало для женщин важной возможностью общения и, что не менее важно, способом продемонстрировать свои модные манеры, а также дорогие «чайные штучки». Сборка чайного стола с полным набором роскошного чайного оборудования и чайной посуды постепенно стала амбицией и женщин среднего класса, стремящихся продемонстрировать свое богатство и манеры. Изысканный фарфор, красивая сервировка, модный напиток - все это делало чаепития символом принадлежности к элитным слоям общества.
Домашнее дневное чаепитие стало обычным явлением. Для рабочего класса – это была чудесная возможность перекусить в середине дня. Для высших слоев – изысканная церемония, светская беседа и показатель статуса. На неё часто приглашались друзья, родственники и знакомые. Ежедневно чайный прием устраивали хотя бы в одном доме. Именно благодаря чаю и замечательной традиции Afternoon Tea британцы постоянно общались друг с другом в гостях и узнавали обо всех последних событиях.
ЛЮБИМЫЙ ЧАЙ ЕЛИЗАВЕТЫ II
И ЭТИКЕТ ЕЕ ВЕЛИЧЕСТВА
Говорят, что послеобеденный чай был любимым блюдом королевы Елизаветы II, и она редко его пропускала. Ее неизменным фаворитом являлся освежающий черный чай Earl Grey с небольшим количеством молока и без сахара. Королева предпочитала листовой чай, который после заваривания в чайнике наливала через ситечко в чашку из костяного фарфора.
Для послеобеденного чая королевы Елизаветы II в меню должно было быть два сэндвича, а булочки (простые и фруктовые) должны были каждый день чередовать вкусы. Было очень важно, как они чередовались. Настолько, что повара Букингемского дворца в понедельник утром звонили в Виндзорский замок и спрашивали, какого вкуса булочки ела королева накануне, просто чтобы убедиться, что не те же самые.
Полное ежедневное меню послеобеденного чая было найдено в левом нижнем углу ее книги в красном кожаном переплете под названием «Королевское меню». Также должны были быть маленькие пирожные — все, что угодно, от мини-шоколадного эклера до королевского торта — и большие пирожные, которые назывались «кусочками торта», чтобы Ее Величество могла взять кусочек себе. Самые крупные кондитерские изделия варьировались от бисквита с медом и сливками до фруктового торта и пряников. Одним из ее любимых был шоколадно-бисквитный торт.
Британская королевская семья известна своей приверженностью традициям и строгостью в их соблюдении. Классическое чаепитие - одна из незыблемых ассоциаций с британской культурой и историей. Однако недостаточно просто пить чай в конкретное время суток - важно делать это правильно, соблюдая ряд определённых инструкций.
Таким правилам чайного этикета пришлось обучиться и будущей невесте принца Гарри, Меган Маркл. Она изучала правила английского чаепития перед встречей с королевой Елизаветой II. Так, например, она научилась правильно сгибать пальцы, держа чашку с чаем.
Однако распространённый стереотип о том, что во время английского чаепития достаточно добавить в чай молоко, взять чашечку двумя пальцами - лишь малая часть нюансов, которые необходимо соблюдать истинному члену британской королевской семьи.
1. Ни в коем случае нельзя наливать в чашку молоко раньше чая. Сначала чай, затем молоко - только так.
2. Для того, чтобы размешать молоко, двигайте ложкой только вперед и назад, на 6-12 часов, а не по кругу. Так вы сможете избежать звука, создаваемого при ударах ложки о стенки чашки.
3. Никогда не дуйте на чай, чтобы его остудить.
4. Держа чашку с чаем, всегда прижимайте мизинец, он не должен «смотреть» в сторону.
5. Покидать чаепитие, выпив всего одну чашку чая, невежливо. В идеальном варианте стоит выпить две чашки чая.
6. Если чай пьют за обеденным столом, нужно приподнимать только чашку, оставляя блюдце на столе.
7. В том же случае, когда чай подают на низком столике, а гости сидят в креслах или на диване, чайную пару берут в руки и пьют чай, приподнимая чашку с блюдца, которое держат на уровне груди.
Для королевы Елизаветы послеобеденный чай был — временем, когда она могла отдохнуть и поразмышлять о прошедшем дне.
Может быть, кому-то чайный этикет покажется очень строгим и чопорным, как и многие другие английские традиции, но на самом деле за всеми ограничениями и правилами стоит стремление к безупречности.
Англичане по праву считаются специалистами в области этикета и хороших манер. Существует легенда, что к английскому королю Якову I обратилась кормилица с необычной просьбой – сделать её сына джентльменом. Король ответил: «Этого я не могу! Я могу сделать его графом, но джентльменом он должен сделать себя сам».
Продолжение следует...